ねこがゆっくりまばたきするのはなぜ？

こちらを見ながら目を細めて、ゆっくりと閉じる。ねこのこのしぐさは、あなたへの「好きだよ」のサインかもしれません。ねこ好きのあいだでは「ねこキス」とも呼ばれています。

どんなしぐさ？

やわらかく細くなった目がふっと閉じて、またゆっくり開きます。ふつうのまばたきよりずっとゆっくりで、耳やひげの力も抜けていることが多いしぐさです。まばたきのあとも、そのままこちらを見ていることがよくあります。

どんな意味？

目を細めるのは、リラックスしているときのしぐさです。警戒しているねこは、目を大きく見開いたままでいます。2020年にイギリスのサセックス大学とポーツマス大学の研究チームが発表した研究では、飼い主がゆっくりまばたきをすると、ねこも目を細めて返しやすいことがわかりました。別の実験では、初めて会う人でも、ゆっくりまばたきをした人のほうに、ねこが近づきやすいという結果が出ています。

人からまばたきを返すコツ

少しはなれた場所に座り、ほほえむように目を細めて、1〜2秒ゆっくり閉じます。そのあと、視線を少しそらすのがポイントです。目を見開いてじっと見つめるのは、ねこにとって挑戦のサインに見えることがあります。近づくかどうかは、ねこに選ばせてあげましょう。

まばたきを返してくれないときは

すべてのねこが、すぐにまばたきを返してくれるわけではありません。すっと視線をそらすのも、ねこにとっては「敵意はないよ」という礼儀正しい返事です。ねこが落ち着いて休んでいるときに、日をあらためて何度か試してみましょう。